우리가 세상을 감각하고 지각하는 방법 _ '문맥'과 '환상'

뮐러 라이어 착시. 화살표 끝은 '문맥'이다. 언어의 문맥은 화살표 끝과 같다.

 

뇌는 예측을 통해 환경을 측정한다.

 

"<레몬>이라는 단서를 얻고 그 ‘냄새’가 레몬인지 아닌지 말해야 할 때, 사람들은 그것이 레몬이 아닐 때보다 레몬일 때 더 빨리 맞힐 수 있습니다. 그 이유는 후각 겉질에서 예측된 ‘임시’ 주형을 만들고 거기에 일치시키기 때문일 겁니다."

_<냄새 코가 뇌에게 전하는 말> 362~363

 

"우리는 아주 극적으로 유연한 후각계를 가지고 있어요. 맥락이 절대적으로 중요합니다. 제가 환상이라고 말했던 게 바로 그런 의미입니다."

당연히 다른 감각에서도 환상에는 맥락이 중요하다. 뮐러리어 착시를 생각해 보라.

"안으로 향하는 것이든 밖으로 향하는 것이든, 화살표의 끝은 문맥입니다. 화살표 끝의 방향에 따라 선이 길게도 짧게도 보이지만, 실제 길이는 똑같지요. 언어의 문맥은 화살표 끝과 같습니다. 부티르산과 발레르산 혼합물을 토사물로도 파르메산 치즈로도 만들 수 있어요. 문맥을 변화시키면 말이죠. 저는 문맥을 바꾸기 위해 낱말을 사용했습니다."

_<냄새 코가 뇌에게 전하는 말> 368쪽